삿포로 마코마나이 다키노 영원에 그 불상이 있습니다. 대불전의 건조로부터 거슬러 15년, 총무게 4000톤의 원석으로부터 잘라낸 1500톤의 석불상입니다. “대불을 더 장엄한, 사람들의 마음을 사로잡는 귀중한 존재로 하기 위해서는 어떻게 해야할까요?”마코마나이 다키노 영원의 다카하시 유키오씨로부터 상담을 받은 안도 다다오씨는 대불의 머리 밑 부분을 라벤더 언덕으로 가린다는 아이디어가 떠올랐습니다.
“소중한 물건은 보여주면 안 된다··· 거기에 도착할 때까지의 어프로치는 가능한 한 길게, 똑바르지 않은 편이 좋다···” 안도 씨는 한때 방문한 인도의 아잔타나 중국 둔황 등의 석굴 사원에서의 공간 체험의 기억이 생각나서 그때의 감동을 홋카이도의 웅대한 풍경 중에 재현하려고 했답니다. 대불의 높이는 13.5m입니다.
그 머리 아래를 인공 언덕으로 가려 참배길과 터널 통로, 그리고 대불을 둘러싼 회랑 등을 만드는 공사는 1년 7개월이 걸렸습니다. 두대불을 덮는 라벤더도 15만 주에 이릅니다. 그들을 한 번에 조달하는 것은 어려웠고 대불전의 공사가 착공하는 전년부터 다른 장소에 용지를 확보하면서 씨 뿌리기부터 시작했습니다.
의뢰자, 설계자, 건축에 종사한 관계자들 모두의 생각이 결집해 유일무이의 독특한 풍경이 만들어졌습니다.
참배길을 걷고 물 정원을 우회해서, 터널을 빠져 대불 회랑에 이르자 드디어 대불이 모습을 나타냅니다. 나는 열렬한 불교도가 아니지만, 푸른 하늘을 배경으로 존재하고 있는 두대불을 올려다 보았을 때 매우 엄숙한 기분이되었습니다.
